В Тульском ТЮЗе режиссёр устраивает грандиозную премьеру, но вместо аплодисментов получает срок — его обвиняют в поджоге театра. Чтобы выйти раньше, ему поручают поставить «Ромео и Джульетту» с необычным составом: актёрами становятся заключённые и даже охранники.
Репетиции превращаются в хаос — старые конфликты вспыхивают с новой силой, а сцена напоминает поле боя. Но Шекспир даёт не только надежду на свободу режиссёру. Некоторые «артисты» видят в спектакле удобный момент для побега, добавляя драмы за кулисами.